2005年，张桐因出演《亮剑》中魏和尚一角，一炮而红，剧中张桐与演技派戏骨李幼斌对戏，也丝毫不逊色。魏和尚最后惨死黑云寨时，令无数观众飙泪，大喊心痛。

《亮剑》中的魏和尚，《雾柳镇》中的黑狗、《闯关东》中的虎子、《上阵父子兵》中的乔梁……张桐因众多硬汉角色为观众所熟知，但其实张桐是一个出生于一个教育世家。19岁时张桐考上南开大学计算机专业，成为周围人眼中的高材生，张桐走的是学霸和理工男的道路。因为年少的轻狂，张桐放弃了南开大学的学业，独自一人远赴法国，学习戏剧表演。

一直以来，张桐在工作中都是一个十分认真且能吃苦的人，和他合作过的导演、演员无不称赞他是一个“敬业有实力的好演员”。然而2010年他却被爆料因拍摄某部电视剧时，与剧组导演不和，众人纷纷指责张桐“不敬业、不会演戏”。这部电视剧播出后，观众反响并不好，很多网友甚至说“张桐不会演戏”，“这是张桐演的最烂的一部”。他看到这些评论后，觉得既无辜又无奈，因为众多网友的负面评论桑他患上了“重度抑郁症”。