田宫二郎1978年二次演出财前五郎的角色，却在播出完结篇之前自杀，外界一度认为他是过于投入剧情，无法抽离才走上绝路，但过了39年，大儿子柴田光太郎透露他的真正死因，是因为被学长诈骗欠债，加上到了中年，发量越来越稀疏，为此远赴英国植发，但手术失败，并发偏头痛的后遗症，让他痛苦不堪。

因为私事忧郁缠身，此时却又被曝出和女星的婚外情，让田宫二郎家庭受到严重打击，之后罹患躁郁症，最后拿着猎枪自尽，留给影迷无限悲痛。柴田光太郎回忆起当年爸爸轻生时，自己只有12岁，自责若是当时年龄大一点，主动去关心爸爸，也不会有这种憾事发生。

田宫二郎是《白色巨塔》第一版的主角，演技丝丝入扣，就连原作山崎豊子都认为他是最能代表自己小说角色的演员，受到各界极高评价，但在日剧版播出完结篇前的最后2集，却惊传他举枪自杀，连带让收视率直线飙升，让人不胜唏嘘，而在25年后，《白色巨塔》重新翻拍，男主角由唐泽寿明出演，当时剧组曾表示，开拍前有观摩田宫二郎的版本，也对他致上最高敬意。